真相：在「事實」與「期望」之間

2020年11月6日

真相：在「事實」與「期望」之間

最近有很多關於真相的文章。許多思想家、哲學家、政治家甚至普羅大眾，都紛紛重彈老調，再次激烈辯論被《牛津英語詞典》選為2016年度詞彙的「post-truth」（後真相）一詞。人們對於當下「事實」的狀況不再抱有幻想，而對「後真相」加以追捧，因為它訴諸於我們的情感、希望與夢想，讓我們聯想到世界「應該」的樣子。一廂情願的想法因此演變成「新版」的事實，著實令人震驚。111

事物真相在當前受到的威脅，或許是近代人類史上前所未有的，因此讓人們對它產生了更加濃厚的探究興趣。

真相是否反映出一個值得尊崇的客觀現實，或是可以視乎情況策略性磋商出來嗎？

在大部份教學環境中，真相的重要性及確定性是學習的基石，驅使我們在知識記錄中追尋價值。被羅馬演説家西塞羅稱為「歷史之父」的希羅多德，是首位以系統和真實的態度陳述事實的學者。雅典學者，「科學」歷史的先驅修昔底德，他嚴格收集證據來支持自己所寫的文章。這一做法在歷史上被一眾學者秉承，現在亦應用在我們學校的日常學術工作之中。

對許多人來說，與真相完全對立的謊言，是由欺瞞或無知引起的一種人性弱點。發表虛假陳述就是說謊，相信謊言就是愚昧無知。本質上，對與錯、善與惡就在於這種區別。作為教育工作者和家長，我們很努力地幫助孩子明辨是非，不論是作答考試題目或作出人生選擇。對與錯、真與假之間存在明顯的「界線」，我們希望孩子站在正確的一方。孩子有時也許會撒點小謊，但我們希望他們明白那是錯誤的。

我們現在正面對兩難，我們該如何幫助孩子在後真相的世界，理解對與錯？當成年人能夠編造謊言卻可免受責罰，那我們又如何教導孩子說真話？身處這個時代，領導者—— 那些手握人類命運的人，當他們公開言論內容的真實性總會引起猜疑，逼使人們進行「事實審查」，這就讓我們深陷於不安困惑之中。當那些本該被所有人信任的變得不可靠的時候，我們怎知道甚麼是真相和屬實？哲學家漢娜．鄂蘭於評論當時政局時，就真相對於人類文明的重要性，提出了一個充滿說服力的實例：

笈笈可危的就是生存…如果沒有人願意像希羅多德一樣，做第一個堅決道出事實的人，這個世界的壽命決不會比區區凡人活得長久…就是這樣。如果沒有人願意證明他們看到的事實到底是什麼、出現在眼前的又是什麼，還談何恆久與堅持——（漢娜．鄂蘭，1967年）。

真相與永恆之間的連繫在這裏尤其重要。我們的存在是個不爭的事實：無需爭論，亦無可商討。

關於真相非此即彼的二元觀點，雖然準確，卻也許存有誤導性。那麼創造力和想像力又如何解釋呢？我們不應忽略事實，就是我們的孩子總是徘徊於真實與虛構之間——跟現實與創作小說一起存在。事實上，在孩子的世界中，「假裝」是成長的一個重要部分，想像那些並不是有如真實一樣。我們的孩子活在一個充滿幻想的繽紛世界：他們陶醉於現實世界的替代版本，好比哈利波特的魔法、愛麗絲夢遊仙境的好奇心、哈比人的天真果斷，無不在孩子的腦海中留下鮮活的印象，令人深信不疑。這些對於虛構人物和神奇力量的幻想，有助孩子運用無窮想像，創造出自己的小宇宙。即使是成年人，也想穿越回到當年青澀的歲月，浮現一段段驚心動魄的景象與刺激的假想冒險，在那個世界沒有生與死，每個人都一直過著幸福的生活。在我們幻想的世界，膽小鬼變得無所畏懼、弱者發現潛藏的力量、超凡的能力被意外地賜予、不幸者總得到幸運之神眷顧。事實上，我們鼓勵孩子發揮想像；沒有幻想的童年是貧瘠、不堪設想的。

在成年人的世界，我們讚美那些富有遠見和創造力的人。藝術家憑著超凡的眼光來呈現攝影師捕捉不到的東西；作曲家為我們帶來美妙的天籟之音；雕塑家用平平無奇的石頭塑造傑作；領導人用激勵的措辭和高瞻遠矚的視野來建設國家。我們可能會問：這些不正是絕妙的「假裝」，把不是事實的當作真實的例子嗎？所謂的領袖魅力，就是能夠說服麻木的人群並宣揚一個更加「宏大」令人信服的願景—— 一個更美好世界的夢想。很多時候，我們都需要希望與夢想來給予我們生活的方向和目標。我們尋求庇護，希望在危難時情況能有所好轉。

願景始終不能取代現實。「事實」與「應該的事實」之間的張力依然存在，它不是二擇其一的選擇，但是需要謹慎控制和掌握平衡。我們或會暫且擱置質疑，至少停止一段短時間，思慮「應該」的，但最終還是停留於「實是」。我們必須教會孩子駕御的訣竅是，如何從「應該」發生的事情中汲取靈感和力量，從而塑造可能發生的事情。

查永茂博士

總校長

漢娜．鄂蘭（1967年2月25日）：真相與政治——《紐約客》